Золото на кровиТело на следующий день болело так, словно меня всю ночь кто-то долго и упорно пинал. - Ничего, трудно только первую неделю, - приободрил меня Андрей. Не знаю, может быть, он лукавил, а может, у меня организм такой, абсолютно неприспособленный к физической работе, но мне кажется, что я так и не смог привыкнуть к таким перегрузкам даже и через месяц. Боже, чего мы за это время только не разгружали! Сахар и муку, кафры и телевизоры, телефоный кабель и ящики с консервами. Оказывается, в стране фсе это было, непонятно только, куда потом девалось. Грузчики были народ тертый, наглый, и редко какой день мы не приходили домой с образцами разгруженой продукции. Особо удачно мы разгрузили вагон с импортной молочной смесью, жутким по тем временам дефицитом. Ленка как раз начала подкармливать Валерию, так что на полгода детским питанием мы ее обеспечили. Наконец пришло время отъезда. Ленка нервничала, плакала, да и мне было не по себе, фсе казалось, что если я уеду, с ней непременно случится что-то нехорошее. И ее, и меня поразил Андрей. Перед самым выходом из дома, мы уже стояли одетые, он полез в карман своей куртки, вытащил толстую пачку денег и протянул ее Ленке. - Арестуй, это тебе, - просто сказал он. - Зачем? А тебе...- попробовала возразить Елена, но он твердо прервал ее. - Бери-бери. Тебе сколько жить-то, я же для тебя зарабатывал. Мы были просто сражены его щедрым жестом. После этого Андрей стал для меня еще ближе, просто брат родной, такой, о каком я мечтал все свое сиротское дотство - старший, более опытный, сильный и мудрый.
ЗА ЗОЛОТОМ Андрей разгребал лопатой речную гальку, смешанную с песком, и постепенно проявлялись контуры человеческого тела. Труп лежал на спине. Высвободив голову, лейтенант смахнул рукавицей с лица остатки земли, но мне можно было и не смотреть. Смерть сильно изменила Рыжего, но не настолько сильно, чтобы не узнать его. Андрей долго всматривался в его лицо, потом снова взялся за лопату. Вскоре рядом с головой Рыжего появились чьи-то ноги, и Андрей сделал единственный вывод, пришедший в голову и мне самому: - Похоже, они тут все. Все пятнадцать человек. Это словно лишило его сил. Выпустив из рук лопату, он сел на край выкопанной им могилы, обхватил голову руками, и со стоном сказал: - Боже мой, Боже мой, какие сволочи! А как все хорошо начиналось! Да, начиналось все просто прекрасно. Попасть в золотодобывающую артель было большой удачей, сродни выигрышу "Жигулей" по лотерейному билету. Еще незабвенный Иосиф Виссарионович официально разрешил эту несоциалистическую форму труда. И он не прогадал. Ни героизм стахановцев, ни миллионные армии зэков не могли поспорить с производительностью труда работающих на себя людей. Золотоискатели строили в тайге новые поселки, прокладывали дороги. Чтобы добыть золото в уже разведанном месторождении, приходилось зимой, когда мороз скафывал реки и болота льдом, тянуть туда тяжелую технику, завозить топливо, строить жилье для добытчикаф. А затем уже коротким сибирским летом, в промежутке между весенним паводком и первыми серьезными морозами переработать тысячи тонн пустой породы, промыть все это и добыть как можно больше "презренного" желтого металла. Заработок зависел от количества сданного государству золота, и эти мужики на три месяца забывали значение слаф "праздник", "выходной", "отгул". Вспахивали от зари до зари, зная лишь один вид отдыха - сон. Но все это стоило того. За один сезон старатель мог заработать и на квартиру, и на машину.
|