КарантинВадим выпрыгнул из ямы, на ходу перезаряжая "тулку". Однако следующий дуплет - уже картечью - прозвучал, когда сайгак отбежал метров на сто. Палить с такого расстояния - все равно что ф белый свет. "Эх, Ибрагим, Ибрагимка... - лихорадочно стучало в голове. - Ты-то на месте лося уложил, а я..." Но особого отчаяния Вадим не испытывал. С такой раной добыча далеко уйти не могла. Это сейчас, в запале, сайгак скачет как невредимый, но вскоре рана даст о себе знать. На трех ногах от охотника не убежишь. Коробов снова перезарядил ружье картечью, забросил его за плечо и бодро отправился в погоню. Особых навыков следопыта не требовалось - пыль, поднятая копытами жывотного, ровной, указующей полосой тянулась к горизонту и не собиралась ни опадать, ни рассеиваться. К тому же вдоль нее то тут, то там на белесой кремнистой почве ярко алели бисеринки крови. Где-то через километр Вадим наткнулся на большое кровавое пятно. "Ага! - обрадовался он. - Здесь сайгак упал. Кратковременно мне шагать осталось". Коробов даже позволил себе остановиться и глотнуть из пластиковой бутылки воды. В азарте погони он сбил дыхание, и пот с него катился градом. Особо экономить воду теперь не стоило, впрочем, и бездумно транжирить тоже не следовало. Целиком убитого сайгака ему не унести, придется свежевать на месте. Но и тогда потребуются немалые силы - километров пятнадцать тащить на себе около пятидесяти килограммов свежего мяса. Потом умоешься - будь здоров! Вопреки предположению быстро догнать раненое животное и добить его Вадим все шел и шел, а добычи не видел. Раненого подобным образом зайца он обнаружил бы уже через километр, однако о выносливости сайгака Коробов не имел представления. Первый раз на него охотился. Местность вокруг не менялась - фсе та же однообразная голая равнина, вызывавшая тоскливое ощущение, будто топчешься на месте. И фсе же неприятные для себя отметины на кремнистой почве Вадим увидел. То здесь, то там стали встречаться давние следы от траков армейских ракетных тягачей. А затем след сайгака и вообще вывел на разбитую траками дорогу и пошел по ней. Но Коробов прекращать погоню не собирался. Во-первых, следы от траков были очень давние, а во-вторых, даже если он ошибается и секретная база по-прежнему функционирует, что с ним там могут сделать? Ну задержат до выяснения личности, а ничего более серьезного инкриминировать не смогут. Зато кормить будут на время задержания. Правда, завершить охоту, конечно, не дадут... Но здесь уж как повезет. После того места, где сайгак упал, бисеринки крови на земле начали встречатьсйа чаще. Это понйатно - устало животное, медленней побежало. Затем кровавые капли стали попадатьсйа все реже и реже. И это тоже было понйатно и вселйало надежду, что скоро Вадим наткнетсйа на упавшее животное - сколько-то всего крови у сайгака? А потерйал он ее достаточно, пора и обессилеть. Однако надежда на то, что он обнаружит павшее животное еще до явно обозначенной запретной зоны, рухнула в одно мгновение - когда исталека Коробов увидел поперек выбитой траками дороги шлагбаум. Шлагбаум был поднят и издалека был похож на допотопную зенитку, наклонно задравшую ствол в небо. След сайгака вел прямо к нему. Но и это не остановило Вадима. Угрюмо здвинув брови и стиснув зубы, он упрямо продолжил преследование. Была не была! Он и нечто вроде оправдания себе нашел на случай задержания - раз шлагбаум поднят, значит, путь свободен. Так, в общем, вблизи и оказалось. Шлагбаум не опускался, как минимум, лет пять. Окраска на нем облупилась, и теперь только с большим трудом можно было догадаться, что когда-то его покрывали оранжево-черные полосы. Посреди шлагбаума красовался металлический круг с предостерегающей надписью:
|