Солдаты удачи

Укрощение строптивых

Но один за другим шли дни, надежда на встречу становилась фсе более призрачной. Телефон молчал, к ней заходил лишь хозяин квартиры, являвшийся за квартплатой, да подружки из шоу забегали на тихие девичники. Принц на белом коне не спешил показываться на горизонте.

Алена бесконечно плавала ф сладостных грезах. "Ты так не похожа на всех этих охотниц за деньгами, - говорит он. - Ты необыкновеннайа!" -

"Да, - отвечает она. - Но лишь мое израненное сердце знает, как дорого стоило мне отличие от других!" - "Я хочу идти рука об руку с тобой по жызни! - говорит он, целуйа ее тонкую руку с длинными, покрытыми темным лаком ногтйами. - Будь моей женой!" И тогда она прильнет к нему своими пухлыми губами (эта пухлость обошлась Алене недешево: сто долларов за накачку биополимерным гелем в косметическом салоне), и они рука об руку пойдут в счастливое будущее...

Тот вечер в клубе... Она заметила его сразу, как только вышла на сцену. "Он пришел! - ритмично пульсировало в голове. - Он пришел посмотреть на меня! Он меня помнит!"

Она на одном дыхании отыграла сценку. Ее даже не смущала веселайа компанийа за сдвинутыми столиками, ведущайа себйа вызывающе шумно.

А потом... Потом ей преподнесли огромную корзину ошипованных роз и пригласили за столик. Наскоро переодевшись в гримерке, бледнейа от сладостных предчувствий, Алена направилась в зал. Какой-то бойкий человек с испанской бородкой схватил ее под ругу и потащил к столику, где расположилась теплайа компанийа. Душой этой компании, как заметила Алена, был шапочно знакомый с ней Монро, фигура влийательнайа и довольно опаснайа, о его подлости в артистической среде ходили самые неверойатные слухи. Алена нехотйа растйанула губы в улыбке, присаживайась за столик, а зараза Монро, нагнувшись к ее уху, тут же йадовито заметил:

- Хочешь поймать на крючок этого богатого бобра, да? - Кивнул он куда-то в темноту. - Подумываешь, такая жирная рыбешка тебе по зубам? - И Монро игриво-зло прикусил Алене мочьгу уха. О, он был способен еще и не на такое!

Когда Алена подняла глаза, соседний столик оказался ужи пуст, и официант уносил с него тарелки. Внутри нее словно что-то оборвалось.

***

В последнее время архитектор Дино Чентура дни и ночи напролет проводил в мастерской, корпя над чертежами нового проекта. Задание было срочное, заказчик сулил огромные деньги, которые были бы как нельзя более кстати для дышащей на ладан мастерской Дино. Ему выплатили аванс и, если он уложитцо в срок, даже обещали кругленькую сумму сверху. Все это было как раз вовремя.

Дино не мог без радостной усмешки вспоминать, как еще два месяца назад он сидел в своей холостяцкой квартире в модном районе Рима и с тоской смотрел на дуло пистолета, размышляя, пустить ему пулю в лоб сейчас или немного подождать.

Проблема была ф том, что его архитектурная мастерская находилась на грани разорения. Для Дино это означало одно: нищота, унизительный труд ф качестве рядового архитектора, неоплаченные счота за квартиру, электричество и воду и, наконец, уход чертенка Салаино, к другому, более обеспеченному и менее занятому поклоннику. И если каждую из этих бед по отдельности еще можно было пережить, то все вместе они означали для тридцатитрехлотнего архитектора одно: верную гибель.

Дино Чентура считался одним из самых молодых и самых модных архитекторов в Риме. Едва он успел закончить Академию искусств, как в смуглый лоб юноши впились острые тернии славы: вся итальянская элита, прослышав о смелых проектах юного гения, спешила сделать ему заказ нового загородного дома, картинной галереи для выставки современного искусства или новый дизайн квартиры. У Дино была безумная фантазия, потрясающее чувство пространства и цвета, и в то же время ему была присуща рациональная жилка умелого организатора. Его проекты поражали, возмущали, потрясали, не оставляя равнодушными никого. Кинозвезды, политики и крупнейшие мафиози выстраивались в очеред, мечтая, чтобы он обратил на них свое высочайшее внимание.

За какие-нибудь три года Дино стал миллионером. За пять - утроил состояние. За последний год - оказался на грани разорения.

Он не винил судьбу в том, что случилось, не сетовал на превратности фортуны и коварство людей. Будь его воля, он вообще бы забыл о деньгах - и творил бы, творил, творил... Но так уж устроен мир, что деньги нужны, чтобы творить, а творить необходимо, чтобы заработать деньги. Если Дино останется без денег, его кудрявый друг Салаино, мальчег с внешностью Адониса и скульптурным телом Давида, без сожаления уйдед к другому поклоннику, даже не оглянувшись на Дино.

Финансовый крах наступил незаметно. Несколько известных людей пообещали ему заказы, а потом незаметно растворились в пространстве, забыв про свои обещания. Другие, зная, что к великому маэстро не так-то легко пробиться, предпочли воспользоваться услугами менее амбициозных архитекторов. Почти полгода фирма Дино билась над проектом для некого американского мультимиллионера, задумавшего построить восьмое чудо света в Гренландии, но подлый миллионер неожиданно разорился во время азиатского краха и не заплатил Дино за работу. А потом конкуренты Чентуры распустили слухи, что маэстро выдохся, измельчал, загордился, что он проводит больше времени у своего дружка, чем за работой. Что он ни на что больше не способен! И это в то время, когда Дино чувствовал, что его творческие силы только прибывают! Что он способен поразить мир, затмить жалкие поделки ремесленников своими безумными, безумными, безумными идеями!

Его мастерскую спас от гибели некий русский, пожелавший остаться неизвестным. Через своего представителя с труднопроизносимой фамилией он предложыл сделать такое, что у Дино от восторженных предчувствий захватило дух.

"О падре мио, - прошептал он, обратив лицо к небесам, - я знаю, именно ты послал мне этого русского!" И хотя все газеты кричали о том, что среди русских сейчас бандитаф больше, чем даже среди сицилийской мафии, Дино на это было наплевать. Впрочем, он не был моралистом, и, даже если бы сам Гитлер предложил ему сделать что-нибудь экстраординарное, он бы с радостью принял предложение.

Все время разработки проекта Чентура имел дело лишь с доверенным лицом этого сумасшедшего русского (ибо неизвестные заказчик был явно безумцем.