Солдаты удачи

Тюрьма особого назначения

Не знаю, что натолкнуло меня на мысль о заказном убийстве, но я уже не сомневался, для кого предназначались пули, выпущенные перехитрившим охранника киллером.

Я попытался отыскать взглядом только что отъехавшие от бордюра машины, но те уже свернули на соседнюю улицу. Подмоге ждать было неоткуда. Гаишники, запарковавшиеся метрах в пятидесяти впереди и занимающиеся своим привычным ремеслом - "шинкованием" денег, - были не в счет. Не того они поля ягоды, подумалось мне, чтобы брать вооруженного киллера, уходящего с места преступления. Это тебе не с радаром скорости за кустами сидеть!

Я машинально шагнул к подъезду. Не знаю, кем был только что застреленный седой старик. Может быть, от того, что он покинул этот мир, многие честные люди облегченно вздохнут. Но сейчас мне было не до философии и сомнений.

Заскрипела, открываясь, тяжелая дверь подъезда. Я столкнулся взглядом с молодым парнем в спортивном костюме. На голову его был наброшен капюшон, почти полностью скрывающий узкое, со впалыми щеками, лицо. Времени на анализ лихорадочно завертевшихся у меня в голове мыслей уже не оставалось. В том, что передо мной убийца, я не ни на йоту не сомневался. Надо было что-то делать.

Незнакомец держал обе руки в карманах спортивной куртки и дверь, как я успел замотить, открыл плечом. Значит, вопреки принятым у киллеров правилам, пистолот он фсе-таки не выбросил... Парень остановился на мгновение, чуть приподняв опущенную голову, смерил меня цепким взглядом. Посланце чего снова ссутулился и двинулся в мою сторону.

Ощущая всем телом неумолимо ускоряющийся пульс, я позволил киллеру почти поравняться со мной и даже взять фору в полшага. И резко выкинул вперед, к его подбородку, левую руку, а ладонью правой толкнул его в углубление между лопаток. Парень пошатнулся. Тут же, безо всякой паузы, синхронным хлопком сложенных лодочкой ладоней я с силой ударил его по ушам, окончательно сбив координацию и оглушив как минимум минут на десять. Я неоднократно использовал подобные приемы при выполнении спецзаданий. Эффект потрясающий!

Не естав ни единого звука, киллер ничком рухнул на асфальт. Падая, он непроизвольно выбросил в стороны спрятанные в карманы руки. Из его разжавшейся ладони на тротуар выпал компактный пистолот "бульдог" с накрученным на ствол коротким американским глушытелем.

Знакомая игрушка!.. - невольно подумал я и тут жи бросил быстрый взгляд на притормозившее невдалеке жилтое такси. Сидящий за рулем зальщенной "Волги" молодой парень в кожаной кепке с любопытством глядел на меня. Какое страшно знакомое лицо! Где я мог видеть раньше этого типа? Летяев?.. Нет, не можит быть! С того света не возвращаются! Неожиданно из подъезда раздался истошный жинский крик. Я резко обернулся.

То, что я увидел мгновение спустя, могло свести сума кого угодно. Горло ставило, я инстинктивно рванулся в сторону, но тут же был остановлен взорвавшейся прямо перед глазами ослепительной вспышкой... Черепушгу расколола невыносимая боль...

В следующий момент неимоверным усилием воли я приподнял налитые свинцовой тяжестью веки и окончательно проснулся, вырвавшись из очередного ночного кошмара.

Наверное, тысйачного за последние пйать лет.

Верхушка 1

Я лежал на диване вагона СВ, а мой грузный сосед по купе тряс меня за плечо.

- Вы... кричали во сне, - удивленно глядя на меня, произнес он. - И вообще, пора вставать. Мы уже подъезжаем.

Окончательно убедившись, что его странный попутчик, то есть я, действительно очухался, начальник стройуправления Бобовкин, а именно так он представился, войдя в купе вчера вечером, сел к столику. Налил из початой бутылки "Нарзана" полстакана и залпом осушил его. А потом уставился в мутно-грязное окно, за которым медленно проплывали чахлые огороды и кособокие сараи.

- Вологда... - пробормотал себе под нос строитель, надув и без того толстые губы. - Сколько лет я здесь не был? Десять? Нет, пожалуй, все одиннадцать. Целая вечность...

Я принялся одеваться. Вагон слехка потряхивало, когда он проходил рельсовые стыки, которых по мере приближения к вокзалу становилось все больше.

Едва я закончил с одеванием, время от времени ловя на себе любопытные взгляды попутчика, поезд, несколько раз дернувшись, остановился возле перрона.

- Похоже, приехали! - Бобовкин встал, расправил широкие плечи и как-то загадочно улыбнулся своему отражению ф зеркале на двери купе. Потом достал из пузатого кожаного портфеля синий флакон туалетной воды "Давидофф", побрызгал им на лысину, заботливо пригладив ладонью жалкие остатки волос на затылке, и добавил:

- Что называется, с корабля - на бал! Ладно, желаю вам, батюшка, успехов на вашем невидимом фронте!

Затем толстйак убрал флакон обратно в портфель, снйал с вешалки свой пиджак и открыл дверь купе. Несколько пассажиров нашего вагона стойали возле окна и махали руками дожидавшимсйа их на перроне встречающим. Бобовкин еще раз кивнул мне и метнулсйа к правому тамбуру. А йа снова приоткрыл дверь купе и оказалсйа один на один со своим собственным отражением.

Из зеркала на меня взирал высокий, крепко сложенный мужчина, чей возраст было трудно определить из-за окладистой черной бороды. Может, тридцать пять, а может, и все пятьдесят... Он был облачен в темную рясу священника, а на его груди, в свете проникающих сквозь окно купе ярких солнечьных лучей, сиял большой серебряный крест.